37. Operation "Blue"

[dragos]

by Nicolae Ciobanu

The first great defeat of the Wehrmacht in the front of Moscow, in 1941, has driven the German Command to the conclusion that the "Blitzkrieg" had come to a failure and that they must prepare for a long war against the Soviet Union so, in the summer of 1942, Hitler decided to direct the military effort to the conquest of the oil region of the Soviet State - the Caucasus - thus assuring the needful oil supplies for his troops, with the view to carry a long-term war.

If in 1941 the German forces had directed their efforts to Warsaw-Moscow, in the summer of 1942, the German Command's campaign plan purposed an ample offensive in the Caucasus, for taking the oil zones (Groznyi and Baku).

With the view to fulfil this objective, the Armies Groups "A" and "B" started their movement. The Army Group "A" (41 divisions and 900 tanks, backed by a powerful air fleet, which had about 1,400 aircrafts at their disposal) directed the main effort towards Rostov-Groznyi-Baku. The Army Group "B" (30 divisions, with roughly 800 tanks, 3,500 artillery weapons, supported by the 4th Air Fleet - which had at their disposal about 1,200 fighters) planned the offensive on the main direction Kursk-Stalingrad (today's Volgograd), with the view to conquer the big city on the move; after that, its forces were to carry on the offensive along the Volga river towards Astrahan, for paralysing the inland navigation on the big river and to cut the communications lines of the Soviet forces. The left flank of the Army Group "B" was "covered" with the defensive positions organized on the south-western bank of the Don river. The 6th German Army started its offensive towards Stalingrad with the main spearhead on the direction Harkov-Stalingrad.

As the analyses of the disposition of the troops shows, one can clearly observe that the main effort, within the framework of the "summer offensive" in 1942, was to be sustained by the Army Group "A". To the direction Stalingrad (which was considered as secondary) acted, initially, a single army (the 6th German Army). On the way, the situation changed so much that this direction became - as the German ofensive was developing more and more - the main one. This fact has determined, during the 1942's summer, the shifting of new important forces on the mentioned direction, among them the 4th Armoured Army (of the Army Group "A"), then the 3rd and the 4th Romanian Armies and other special units and big units.

At the same time with the efforts carried on the southern flank of the German-Soviet front, the German Command didn't give up the offensive for conquering Leningrad (today's St.Petersburg) in the summer of 1942, when their forces joined hands with the "Finnish Army".

The Soviet Command did not perceived, initially, what were the plans and the intentions of the German Command for the summer of 1942, considering that the German forces will again direct their efforts towards Moscow. That's why in the area of Moscow a great deal of forces and means were disposed. Only later, on July 17, 1942, when the Army Group "B" started the "Blue Operation" (this was the code name of the operation for the conquest of Stalingrad), the Supreme Soviet Command put up strong military measures for defending the big city on the Volga river.

This way, the "Stalingrad Operation" became one of the greatest military operations of the World War II. It was performed between July 17, 1942 - February 2, 1943 and it comprised two distinct phases: the first (July 17 - November 18) - the offensive operation of the German troops, together with their allies (the "Blue Operations"); the second (November 19 - February 2, 1943) - which had the code name "Uran" consisted in the Soviet counteroffensive, that was to become after, an ample offensive on the entire line of the front, in the centre and in the southern area of German-Soviet disposition, thus having important consequences for the course of the events in the World War II.

The Romanian troops took part in the military actions in the second half of 1942 and in the first part of 1943. In the area of Stalingrad were disposed the 3rd Romanian Army (commander: General Petre Dumitrescu), formed of 11 divisions (8 infantry divisions, 2 cavalry divisions and 1 armoured division), in a large strip of action, disposed on the left side of the 6th German Army, in the zone of Don River's Bend, and the 4th Romanian Army (commander: General Constantin Constantinescu-Claps), totalizing 7 divisions (5 infantry divisions and 2 cavalry divisions) that acted on the right flank of the 4th German Armoured Army, in the Kalmuk Steppe.

In the area of Kuban and in Caucasus there were also 4 infantry division and 2 cavalry divisions; in Crimea there were in action other 2 mountain divisions. Totally, the Romanian Army took part with 26 divisions in these great battles.

The action of the Romanian troops were carried out in accordance with German Command's general conception. They fought in extremely diffcult conditions, mainly because of certain shortcomings (the lack of antitank cannons, of heavy artillery, of ammunition).

The general development of the "Stalingrad Operation", that has as a result a heavy defeat of the German troops and of their allies, was to be a very important event, which has affected the following course of the military operations on the German-Soviet front, in the general framework of the World War II. The results of this operation, together with the successes achieved by the United Nations Coalition's forces (the Anglo-American ones) in the Midway Battle and in the E1-Alamein Battle, during the summer of the same year, have marked the beginning of the "turning point" in the history of the World War II.

[Petre]

Source - Web-site Ost-Front (https://ahistory.info/)
TzAMO, Fond 12462, Dosar 448 ...

Work : The War Diary, VII rom Army Corps, 1.10 - 30.11.1942
The General Staff, USSR Army Forces, Mil. history Dept. Moskva 1949
Translation from romanian

The offensive and the fighting actions in Caucasus

1 oct. 1942
Situatia : Inamicul – nimic important.
Trupele proprii : Unitatile aflate la est de Staraia Kuban nu au avut nicio deplasare în cursul zilei. Unitati trecute peste str. Kerci – Coloana nr.7 cu materiale de transmisiuni.
Actiunile Comandamentului.
La 9.00 primit prin telegraf Ordinul Nr. 4057 al 17. Armee, prin care se comunica :
a) Deplasarile legate de traversarea str. Kerci, începerea actiunilor militare si schimbarea unuitatilor române în pen. Taman reprezinta competenta exclusiva a Cdm. român.
b) Corpul preia comanda unitatilor române dupa ce acestea trec granita Comandamentului Crimeea si a 17. Armee.
Având în vedere cele ordonate, Corpul raporteaza la Esalonul 1 despre situatia MU si U subordonate urmatoarele :
a) Div.19 inf a fost predata la dispozitia Gruppe Wetzel (5. A.K) la 28.9.42 si introdusa în lupta la sud de Abinskaia.
b) Det.57 cercetare la Popoviceska a trebuit sa treaca la lichidarea partizanilor în raioanele Petrovskaia si Rogovskaia.
c) Div.18 inf în raionul vest Kerci a început ambarcarea pentru a trece în raionul Uspenskaia, astfel încât sa nu fie observata plecarea ei.
d) Div.10 inf, întarita cu un regiment, ramâne la dispozitia Cdm. Crimeea pentru apararea Kuban, iar restul fortelor fortelor sunt subordonate Gruppe Wetzel pentru a schimba Div.5 cav rom, care va fi predata C.7 A rom.
e) Div.8 cav rom are o parte din forte trecute în pen. Taman, restul fortelor au ramas în pen. Kerci, în asteptarea rândului la traversarea strâmtorii.
Conform ordinului de mai sus, C.7 A nu poate da ordin de deplasare niciunei subunitati din diviziile trecute în pen. Taman.
f) Reg.7 artilerie grea si serviciile C.7 A executa traversarea si se îndreapta spre est, daca nu vor fi retinute de Cdm. german.
g) Batal.57 geniu,ocupat cu lucrari la debarcarea Taman – Gadiucii Kut, nu s-a retras la nicio presiune a inamicului.
h) În încheiere, C.7 A roaga sa fie lamurita problema subordonarii fata de Cmd. german, deoarece aceasta îl poate întârzia si chiar încurca ofensiva în raionul Salsk, Proletarskaia. Sa se precizeze raionul unde se vor grupa Div.18 inf, Div. 5 si 8 cav, sub ce comanda se afla ele, cui vor fi predate.
Au fost luate masuri ca începând cu 3 oct MU, U si intendenta C.7 A sa raporteze la 5 zile starea pregatirilor pentru iarna.
Dat ordin pentru Div.18 inf sa aduca pe calea ferata serviciile sanitare si profilactice aflate în Crimeea.

2 oct. 1942
Activitatea Comandamentului
Dat ordin pentru Div.8 cav ca elementele Bt.101 art. a.a aflate la Kerci sa fie trimise imediat la Balaklava.
Conf. Ordinului nr. 31550, Detas.4 cercetare trece imediat la Slavianskaia, de unde subunitatile lui se îndreapta si se grupeaza la Abinskaia, la dispozitia Div.19 inf, care duce lupte din 1 oct.
Cerere la 17. Armee sa asigure detasamentului de cercetare al Div.19 inf 15,000 litri benzina.
Biroul sanitar a C.7 A a dat ordin B.sanitar al Div.19 inf pentru o ancheta amanuntita privind începerea, evolutia si masurile luate pentru lichidarea focarelor de infectie si stoparea raspândirii epidemiei de tifos.
18.00. La C.7 A a avut loc o întrevedere cu gen. Foerster, seful deplasariior 17. Armee, însotit de obst. Gerhardt, Sef grupa legatura (DVK), pe problemele luptei cu partizanii si aprovizionarii trupelor române pe timpul deplasarii.
A. Lupta cu partizanii.
În raionul mlastinilor de la vest de linia Svobodnîi, Novonikolaevskaia, Petrovskaia, Temriuk opereaza patru detasamente de partizani, astfel : cel mai puternic era la nord; cel mai slab se gasea la sud; al treilea s-a dezmembrat (multi dezertori); al patrulea în sud într-un loc greu accesibil.
a) Planul luptei cu partizanii :
Cdm. German din deplasare va trimite trupe în cercetare unitati cu scopul stabilirii exacte a locurilor unde sunt partizanii si numarul lor. Dupa aceea unitatile C.7 A rom fomeaza baraje în partea de est si de sud a raioanelor mlastinoase, iar unitatile germane îi ataca pe partizani, gonindu-i catre trupele române si lichidându-i. Operatia trebuie sa dureze 7-8 zile. Despre începerea operatiei informeaza Cdm. 17 Armee. Nu conteaza ce unitati vor lua parte la actiune.
B. Aprovizionarea trupelor române în deplasare
Cdm. german roaga sa se ordone unitatilor sa nu modifice dispozitiile comenduirilor germane de garnizoana; toate nevoile de modificare trebuiesc puse de acord ...
Pentru apovizionare nu se ia nimic de la fata locului din raioane. Tot ce trebuie trupelor trebuie primit de la intendenta diviziilor sau a Corpului, care executa la timp distributia alimentelor la unitati. ... Cererea de produse se va da în forma scrisa. Aceste dispozitii sunt în vigoare pâna la Tihoretskaia, unde se termina spatele 17 Armee.
C. Repatrierea românilor care traiesc în raion
Cdm. C.7 A rom a cerut aprobare pentru plecarea în tara a românilor care traiesc în raion. Raspunsul primit :
a. Exista un ordin ca orice român sa se înregistreze la comenduirea germana. Aceasta garanteaza o identificare corecta si fptul ca nu sunt comunisti. Apoi se face o lista care se transmite la Esalonul 2 al A.3 rom la Rostov, unde se aproba. Pe aceasta baza autoritatile le dau aprobare sa mearga cu trenul pâna la Rostov, de unde Esalonul 2 A.3 rom îsi asuma sarcina trimiterii lor în tara.
b. Dupa ce se face o lista cu 50 de persoane, nu se stie unde sa fie trimisa, deoarece la Rostov nu exista Esalonul 2 A.3 rom.
c. Cdt 17 Armee a raspuns ca urmeaza sa se adreseze Esalonului 1 al M.St.M. iar rezultatul va fi comunicat prin DVK.17.
Comandantul deplasarii este de parere ca urmeaza sa se organizeze la Rostov un Centru special care se va ocupa cu aceste probleme si se va tine cu el o legatura permanenta.
5. ArmeeKorps informeaza ca a detasat un ofiter care se va adresa 17. Armee la Krasnodar cu un raport pentru asigurarea a 21 vagoane de marfa si unul de clasa, plus 35 vagoane închise si 14 vagoane platforma, pentru transportul Div.5 cav rom. Ambarcarea poate începe pe 10.10 la Krasnodar, iar schimbarea subunitatilor Div.5 cav cu unitati ale Div.10 se executa pe 4.10.
Primit Ordinul nr. 31176 al B.Op al M.St.M prin care se cer informatii despre situatia actiunilor de lupta si a munitiilor la diviziile C.7 A.
C.7 A este rugat sa informeze Cdm. german ce subunitati care au trecut str. Kerci pot continua înaintarea spre est. În acest fel acestea pot atinge raioanele stabilite odata cu unitatile care vor veni cu trenul (Div. 5 si 8 cav).
La 21.00 a fost dat Ordinul special nr.106 al M.St.M de mutare a Dn.14 artilerie pe sectorul C.7 A, având ca misiune apararea a.a; debarcarea trupelor la Taman si Gadiucii Kut - începând cu 4 oct, pâna la noi ordine.
Diverse :
A sosit cpt. magistrat Basturea Constantin de la Tribunalul militar al C.4 A pentru a-l schimba pe procurorul militar al Tribunalului C.7 A.
Lt.col. Rizescu Eugen a venit din zona interioara si a fost numit cdt al unitatii de transmisiuni a C.7 A.
Lt.col. Ionescu Emil a fost scos din efectivul Reg.18 inf, unde a executat stagiul la comanda unitatii.

3 oct. 1942
În seara de 2 oct. a plecat de la Slavianskaia Dn.14 artilerie a.a, trimis de St.maj al aviatiei. În dimineata de 3 oct. era în mars spre Taman, unde va executa apararea a.a a trecerii peste str. Kerci. Restul subunitatilor din subordinea lui, aflate la est Staraia Kuban, nu s-au deplasat.
Activitatea Comandamentului.
1. Corpul roaga Cdm. Crimeea sa informeze ce efective vor traversa str. Kerci – Reg.7 art grea, resturile Div.8 cav, serviciile C.7 A. Ce efective aflate în raionul Ahtanizovskaia, Vîshesteblievskaia trimite Div.8 cav la est de Staraia Kuban.
2. DVK.17 împreuna cu Gruppe Wetzel (5. A.K) aduc la cunostinta ca pentru a muta imediat Batal.19 geniu de la Salsk pe sectorul Div.19 inf nu exista benzina. În prezent batalionul trebuie sa ramâna în sectorul actual al actiunilor de lupta.
3. Batal.4 al C.7 A aduce la cunostinta Div.8 cav si Div.3 munte ca la Rostov a fost trimis echipamentul de iarna. Prin DVK.17 se solicita trimiterea benzinei la Slavianskaia, prevazuta pentru Div.18 inf.
Diverse :
Lt.col. Ionescu Emil executa atributiunile sefului de st.major la C.7 A, în locul col. Camarasu Mihail, plecat 20 de zile permisie în tara.

4 oct. 1942
Activitatea Comandamentului
1. Cd-tul Detas.57 deservire aduce la cunostinta despre mentinerea legaturii cu organele care raspund de transferurile de trupe din portul Kerci ... ; despre masurile pentru aprovizionare ...
2. Ceruta aprobare de la Cdm. Crimeea pentru înlocuirea la lucrarile de fortificatii a Batal.57 geniu cu Batal.10 geniu, pentru a putea sa înceapa deplasarea la Slavianskaia. Corpul are nevoie de acest batalion pentru consolidat poduri si reparat drumurile pe care va înainta spre est.
3. Conf. Ordinului nr.3978 al 17. Armee, se aduce la cunostinta Div.5 cav :
Când ajunge la Varenikovskaia, Div.5 cav trece la dispozitia C.7 A rom, iar unitatile din subordine sunt trimise spre est pe calea ferata. La dispozitia diviziei sunt 20 de trenuri pentru efective si materiale, inclusiv Reg.6 rosiori (husarii rosii), transportat pe masini. Unitatile care nu pot fi ambarcate în aceste trenuri executa deplasarea pe jos (400 km). Prima unitate care vine la ambarcare trebuie sa fie pe 7.10 la 5.00 la Varenikovskaia. Comunicat Corpului de cavalerie sa trimita Reg.6 rosiori la Slavianskaia pe 8.10.
4. Primit telefonograma 17. Armee care informeaza : C.7 A raporteaza la 19.00 când ajung la Krasnodar unitatile Div.5 cav, inclusiv Reg.6 rosiori. De deplasarea acestei divizii raspunde C.7 A rom.
C.7 A rom aduce la cunostinta DVK.17 ca Div.5 cav poate începe ambarcarea în dimineata de 10.10. ultimele subunitati ale diviziei pot ajunge la Krasnodar în dimineata de 14 oct.

5 oct. 1942
Coloana cu materiale de transmisiuni a executat deplasarea Varenikovskaia, Anastasievskaia, unde pe toata durata 6.10 a petrecut la odihna.
Miscarile de la Div.5 cav : pe 4.10 au ajuns la Varenikovskaia St.maj divizie, Escadronul 2 transmisiuni, Esc. 2 geniu, Esc. 2 mecanizat, Lazaretul Nr.42, coloana 427 transport.
Pe 5oct. Reg.7 rosiori a trecut din raionul Olihovka, Verh.Sultanka în raionul Krasnîi Oktiabr.
Activitatea Comandamentului
Prin Ordinul 31603 pentru Div.5 cav se dau informatii privind deplasarea diviziei spre est, în raionul Varenikovskaia :
Localitati strabatute : Varenikovskaia, Anastasievskaia, Slavianskaiaia, Krasnoarmeiskaia, Staromîshastovskaia, Popovicevskaia, Timashevskaia, Novokosunskaia, Dimitrievskaia, Korenovskaia, Vîselki, Aleksandro-Nevskaia, Tihoretskaia. Alte informatii urmeaza.
Divizia va renunta la traseul nr.2 si va trece pe la : Harakubanskaia, Ivanovskaia, Novomîshastovskaia, Elisavetinskaia, Krasnodar.
Executarea deplasarilor :
Deoarece pe traseul nr.1 se vor deplasa toate unitatile C.7 A, localitatile strabatute pot fi ocupate de unitatile Div.5 cav, în principal noaptea ... ca urmare : unitatile luate de pe limita apararii litoralului ... ( neclar ) pleaca cel târziu în dimineata 7.10 si se grupeaza astfel : cele pentru deplasare pe calea ferata ... ( neclar ) pe 10 oct la 6.00 în gara Krasnodar pentru ambarcare în doua trenuri; cele care se deplaseaza pe jos, urmeaza traseul nr.1 si se opresc ... la Starovelicikovska. Unitatile care vor fi luate de pe litoral pe 6.10 se grupeaza în raionul Gostagaevska, de unde se deplaseaza pe traseul nr.1 sau 2, functie de deplasarea pe jos sau pe calea ferata.
Puncte de etapa : conform ordinului pentru divizie, se stabilesc marsuri zilnice de 40-45 km timp de trei zile, dupa care o zi de odihna. Unitatile de auto-masini fac un singur mars ... sau aleg trasee proprii.
Perioada marsului – de regula ziua.
Masuri de siguranta. Apararea a.a si contra partizanilor – cu mijloacele proprii, conf ordinelor diviziei.
St.major al diviziei, la Anastasievskaia.
Legatura telefonica cu statia C.7 A.
Diverse :
De la Cdm. Crimeea s-a primit o informare cu recomandarile si masurile folosite pentru apararea antitanc, care pot fi folosite pentru pregatire si în lupta, în functie de situatie. Pe scurt :
1. Organizarea, asigurarea si modul de lupta cu fortele de blindate rusesti : Unitatea de lupta este brigada de tancuri, care poate avea 50 tancuri; 3-4 brigazi formeaza un Corp de tancuri. Unitatile de blindate rusesti au în dotare în principal urmatoarele : tancul mediu rusesc T-34 de 26 tone, tancul mediu englezesc M9.11, de 26 tone, tancul rusesc greu K.1 de 44 tone. Întrebuintarea : ca artilerie, grupuri de sprijin pentru atacuri locale ale infanteriei, folosire masata în puternice MU, în planuri operative.
2. Masuri de aparare antiaeriana : se dau indicatii referitoare la alegerea pozitiei, formarea rezervelor mobile, folosirea armamentului a.a, crearea punctelor de sprijin, esalonarea în adâncime, probleme de subordonare tactica, lupta apropiata antitanc, obstacole.
3. Apararea antitanc în conditii speciale : apararea sectorului unui râu mare, apararea a.tc în câmp deschis, apararea a.tc pe timp de iarna. ...
Comandantul Sef, însotit de Seful B.3 a verificat Detas.57 cercetare, amplasat în localitatea Popovicevskaia : programul de instruire, starea efectivului, situatia cailor.

6 oct. 1942
Primit Ordinul 17. Armee Nr.4201, care informeaza :
1. Au fost trimise pe calea ferata (30 trenuri) Div.5 cav fara unitatile motorizate si Esalonul 1 al C.7 A rom.
2. Cdm. 17. Armee da ordin de retragere a Reg.6 rosiori (Div.5 cav).
S-a primit telegrafic si Ordinul Nr. 815 al Cdm. Crimeea, care informeaza :
a. De la 6.10 trece prin str. Kerci Esalonul 1 al 17. Armee. ... Dupa unitatile independente ale C.7 A, urmeaza la traversare unitatile mari ale Div.8 cav.
b. Cdm. Aprovizionarii raporteaza înlocuirea Batal.57 geniu cu Batal.10 geniu la lucrari la debarcaderul Taman si la Gadiucii Kut.
Activitatea Comandamentului
În Ordinul M.St.M Nr. 30922 din 27.9.42 se vorbeste despre masurile oportune a ambarcarea si debarcarea trupelor pentru trecerea str. Kerci pentru a nu se creea mari aglomerari de unitati. Dn.14 artilerie a.a va instala pe 3 oct o baterie de tunuri Rheinmetal în raionul Kerci si a doua baterie Vickers în raionul Taman pentru aparare a.a si apararea ambarcarilor si debarcarilor.
2. În Ordinul Nr. 44138 sunt enumerate MU si U ale C.7 A care completeaza rezervele de benzina si ulei pe timpul marsului în urmatoarele puncte : Slavianskaia, Tihoretskaia, Pesceanokopskaia, Salsk. Toate diviziile si serviciul auto organizeaza depozite proprii în localitatile mentionate. Se retine atentia ca este absoluta nevoie de economii de carburanti.
3. Primind pe telegraf Ordinul nr. 787 de la Cdm. Crimeea, în care se informeaza ca din 5.10 Batal.57 geniu se preda din nou C.7 A, fiind schimbat de Batal.10 geniu, Corpul a luat urmatoarele hotarâri : Bat.57 geniu preda toate lucrarile ... Dupa predare pleaca imediat la Slavianskaia, facând urmatoarele marsuri : Taman-Vîshesteblievskaia-Djighinskoe-Varenikovskaia, unde sta pentru odihna o zi, Varenikovskaia-Anastasievskaia-Slavianskaia.
4. Dat Ordinul nr. 31607 pentru Detas. 57 deservire : Conf. Ordinului Cdm. Crimeea, unitatile independente si formatiunile de deservire ale C.7 A trec str. Kerci pe 6 si 7 oct. Dupa traversare, formatiunile de deservire formeaza Grupul de mars 37 si se regrupeaza conf. Ordinului nr. 31521 din 29.9 al C.7 A.
5. Ofiterul cu transportul trupelor de la gara Krasnodar a fost anuntat ca : 30 de trenuri pentru mutarea Div. 5 si 8 cav nu sunt suficiente. C.7 A are nevoie de înca 7 trenuri pentru unitatile independente. ...
6. Cerere catre ofiterul german cu transporturile de la 17. Armee sa comunice statia de debarcare si trenurile care vor transporta Div.5 cav si unitatile independente ale C.7 A.

This post has been edited by Petre on February 20, 2022 10:24 am